Opera lirica di Dmitri Sciostakovic rappresentata per la prima volta al Piccolo
Teatro di Leningrado il 22 gennaio 1934. In quell'occasione l'opera portava il
titolo
Lady Macbeth del distretto di Mzenks; il libretto ha preso lo
spunto da un racconto del grande scrittore russo Nicolas Leskov; mentre per
Leskov Katerina era una donna crudele e voluttuosa, per Sciostakovic essa
divenne "un raggio di luce in un regno di tenebre" come il musicista stesso la
definì. L'opera fu messa al bando come frutto di un deviazionismo
pericoloso ma poi, con il titolo attuale, fu rimessa in circolazione in un
rimaneggiamento compiuto dall'autore stesso nel 1956. Fu nuovamente
rappresentata al Teatro Stanislavski di Mosca nel dicembre 1962. La vicenda
narra di Katerina, una bella e giovane donna che si sente soffocare in un
ambiente grossolano di mercanti, di affaristi volgari e che, dopo aver commesso
un omicidio, viene colta dalla follia.